Geschichte der frühen Anwendungen der Quantenmechanik (ca. 1926–1935)
Projekt von Dr. Christian Joas, in enger Zusammenarbeit mit Dr. Jeremiah James.
Wie unterscheidet sich ein grundlegender Beitrag zur Physik von einer reinen Anwendung?
Aufbauend auf vorangegangenen Untersuchungen zur Entstehung der Quantenmechanik untersucht das Projekt die Geschichte der frühen Anwendungen dieser Theorie in Gebieten jenseits der Atomphysik. Es erweist sich, dass wichtige Begriffe der Quantenmechanik (z. B. quantenmechanischer Austausch, Tunneleffekt) erst im Kontext früher Versuche entstanden sind, den Anwendungsbereich der Quantenmechanik auf die Untersuchung von Atomkernen, Molekülen oder festen Körpern auszudehnen. Bislang wurden diese Versuche sowohl von Physikern als auch von Historikern meist als reine Aneignungsprozesse der bereits bestehenden Methoden der Quantenmechanik gedeutet; nichts Neues hätten sie zur in den Jahren 1925–1927 rasch zu einer in sich geschlossenen Theorie erwachsenen Quantenmechanik beigetragen. Es stellt sich jedoch heraus, dass diese „Anwendungen“ keine Anwendungen in einem untergeordneten Sinne sind, die wenn überhaupt nur für Historiker von Interesse sind, welche sich der Geschichte der jeweiligen Subdisziplinen der Physik widmen. Vielmehr kann die Entstehung der Quantenmechanik nur dann völlig erfasst werden, wenn die Rolle dieser frühen Anwendung in einer Vielzahl von Anwendungsgebieten untersucht wird.
